也幸亏他们还留了一座总督府没拆掉，否则他们恐怕只能去教堂招待艾琳殿下了。
虽然绝大多数人都认为是那救世军的“圣女”呼唤了降下神罚的天使，但总督艾拉里克男爵却更倾向于认为，是城中军民同进共退、抵抗到底的决心打动了天上的神灵。
当然，这与他心中对坎贝尔公国的感谢并不矛盾，毕竟再不可思议的奇迹也代替不了人的力量。
如果没有坎贝尔人不畏牺牲地驰援，就算来再多的天使，恐怕也改变不了城破人亡的下场…
就在坎贝尔公国的军队抵达总督府的同一时间，艾拉里克男爵也从城墙上返回了总督府。
还未来得及换下染血的铠甲。
当他看到艾琳殿下在骑士们的簇拥下走进大厅，立刻加快脚步迎了上去，右手抚胸行礼。
“艾琳·坎贝尔殿下，鄙人是艾拉里克·瓦莱里乌斯，国王陛下册封的男爵，黄昏城的总督！请允许我代表我的陛下以及黄昏城百万幸存的居民，向您致以最真诚的感谢——您的英勇与慈悲，将永远镌刻在黄昏城的历史中！”
他的声音沙哑而高昂，且因为激动而微微颤抖。
虽然他的动作多少有些浮夸，不过任谁都能感觉到，那份感谢是真诚且不掺虚假的。
面对艾拉里克的致谢，艾琳回应了一个无可挑剔的贵族礼节，随后谦逊地回答。
“您言重了，总督阁下，抵抗混沌的入侵是每一位人族领主义不容辞的责任，我们只是履行了我们神圣的誓言。至于我的英勇，比起在这场战斗中抛头颅洒热血的诸位更不值得一叙，请把您的感谢留给我身后的骑士们，以及来自高山王国的盟友。”
虽然任谁都能听出来这只是客套的谦辞，但万仞山脉里的矮人兄弟就好这一口。
奎汀·铜炉的嘴角忍不住上翘，活像一只得意的猢狲。
“您的谦逊和您的勇武一样令我印象深刻，坎贝尔人能够拥有像您这样高尚的骑士，实在是让人羡慕。”
艾拉里克男爵躬身行礼，再次致以了感谢，随后目光落在了艾琳那头月光般皎洁的银发上。
他的目光微微停顿，声音迟疑地开口。
“您的头发…”
他曾听闻坎贝尔家的公主有着一头美丽的金发，如今却变成了令人惋惜的银色。
虽然不知道发生了什么，但他联想到“传颂之光”的传奇，多少还是能够猜到一点。
面对周围一双双或惊讶或惋惜的目光，艾琳并没有遮掩，随手将一丝银发挽到了耳后。
起初她确实很难过，毕竟爱美之心人皆有。
然而当她发现科林殿下并不在意，甚至夸赞她的头发很美，她心中那点不安与难过也烟消云散了。
她只在乎那位先生的看法。
以前是如此，现在更是了。
“总督阁下，请允许我来替艾琳殿下说明，”站在艾琳身后的特蕾莎上前了一步，代为解释道，“为了对抗将灵魂出卖给混沌的凯兰，我们的殿下不得不通过手中的传颂之光，提前透支了圣西斯赋予坎贝尔家族的奇迹…您可以理解为，那是为呼唤奇迹而支付的代偿。”
周围传开了一片窃窃私语的声音，站在大厅角落的贵客们脸上都露出了惊讶的表情。
也有极少数人，脸上露出了羞愧。
在他们丢掉领地望风而逃的时候，有人却为了捡起他们扔下的责任，而燃烧了自己的生命。
这是何等的高尚！
当然，羞愧的终究是少数，绝大多数的贵族还是嗤之以鼻为主，甚至发自内心的厌恶。
能够与艾琳·坎贝尔惺惺相惜的索尔德·威伏特伯爵，早已死在了绿林军的围攻中。
人终究不是羊。
这场大火烧毁的不仅仅是牧场中的枯草，把这片土地上的英雄气概也给烧光了。
当忠诚与勇敢的灵魂全被送走，剩下的必将是一群狡猾到了极致，且毫无敬畏之心的老鼠。
而一旦整个王国的英雄气概都被耗尽，德瓦卢王朝的气数也就走到了尽头。
这对西奥登的子孙来说必然是痛苦的，但侥幸逃过一劫的人却也不用高兴得太早。
因为接下来登场的将是乌尔戈斯的神选——
事实上，要不是塞拉斯一脚踢到了铁板上，引得更高层次的力量轮番下场，他还真就成功了。
在别的宇宙，他也不是没有春风得意过。
听闻艾琳的事情，艾拉里克男爵的脸上露出一抹惋惜。他长叹一声，语气沉痛。
“原来是这样…请原谅我的冒昧。我没想到您为了我们，竟付出了如此沉重的代价。”
他很清楚一头银发对于一个未婚的贵族姑娘意味着什么，她几乎相当于牺牲了自己的幸福。
“您不必为我难过，男爵阁下，”看着明显想多了的男爵，艾琳莞尔一笑，声音温和地说道，“百年之后我们都将化作尘土。能用这短暂的一生化作照亮其他灵魂的萤火，是我的荣幸…我想那些爱我的人一定会为我感到骄傲，而不是悲伤。”
这番话说到一半的时候，艾琳的脸颊微微有些发烫。
其实这话本来没什么毛病，她打心眼里确实是这么认为的，并且一直以来也都是如此践行着自己的誓言——为守护坎贝尔公国的臣民毫不吝啬地使用自己的力量。
然而偏偏不巧在于，本该在上一场战斗中长眠的她却意外被唤醒，变成了不死的血族。
直到现在她都没有搞清楚到底发生了什么，只能姑且相信科林殿下赋予她的那套说辞——
或许在圣西斯看来，她的使命还没有结束吧。
比起坦白自己的身份，为自己以及身边的人带来麻烦，艾琳也只能将这个美丽的误会维持下去了。