“不知道。但他昨晚三点还在厨房里腌鸡肉。”

叶归根压低声音，“我半夜起来上厕所，看到他站在灶台前面，嘴里念叨着‘盐五克、糖三克、生抽十毫升’，我当时以为他在梦游。”

杨成龙忍住笑。

“还有，”叶归根继续说，“他为了买北疆产的辣椒和孜然，专门跑到了东区的那家阿拉伯超市，来回花了两个小时。”

“精神可嘉。”

“就是不知道味道怎么样。”

四十分钟后，汉斯端着一口大铁锅走出来，放在餐桌中央。

锅里是满满一大盘大盘鸡——鸡肉、土豆、青椒、红椒、宽面条，颜色搭配得不错，香气也确实有。

“请品尝。”汉斯站在旁边，像一位等待考官打分的学生。

三个人坐下来。叶归根夹了一块鸡肉，放进嘴里，嚼了嚼。

沉默了三秒钟。

“怎么样？”汉斯问，声音有些紧张。

叶归根咽下去，又夹了一块土豆。

“说实话，”他说，“比学校旁边那家XJ餐厅的好吃。”

汉斯的眼睛亮了。

“真的？”

“真的。鸡肉很嫩，味道也够。就是辣了一点。”

“我按菜谱放的辣椒，”汉斯说，“新疆大盘鸡本来就应该是辣的。”

杨成龙也夹了一块，尝了尝。“确实好吃。汉斯，你可以开餐厅了。”

汉斯坐下来，脸上带着一种如释重负的表情。

“我终于理解了，”他说，“你们华夏人的‘少许’和‘适量’，不是不精确，是一种更高层次的精确。它依赖于经验、直觉和现场的判断。这是机器无法替代的。”

“你终于开窍了。”叶归根说。

三个人吃了起来。大盘鸡的分量很大，三个人吃了半个小时才吃完。最后汉斯还用剩下的汤汁拌了一碗米饭，吃得干干净净。

吃完饭，汉斯去洗碗。叶归根和杨成龙坐在客厅里，阳光从窗户照进来，暖洋洋的，让人犯困。

“成龙，”叶归根说，“你那篇报告写完了吗？”

“还没。还在改。”

“我也在改。萨克斯教授的要求挺高的。”

两个人沉默了一会儿。

“归根，”杨成龙突然说，“你说，我们以后真的会回军垦城吗？”

叶归根想了想。“我不知道。但我觉得，不管我们在哪里，军垦城都在我们心里。”

杨成龙点了点头。

“我有时候想，”他说，“我爷爷那一代人，真的太苦了。他们什么都没有，什么都靠自己。我们现在什么都有，但有时候反而不知道该往哪走。”

“那是因为他们的路是走出来的，我们的路是现成的。”

叶归根说，“现成的路，走起来当然容易，但走完了也不知道自己走了多远。自己走出来的路，每一步都记得。”

杨成龙看着他。“你什么时候变得这么会说话了？”

叶归根笑了。“大概是吃了汉斯的大盘鸡之后。”

两个人笑了一阵。然后安静下来，各自想着各自的心事。

窗外的阳光慢慢地移动，从窗户的这头移到那头。宿舍里很安静，只有汉斯在厨房里洗碗的水声，和远处校园里偶尔传来的笑声。

“成龙，”叶归根说，“你爷爷现在在干什么？”

杨成龙看了看表。军垦城比伦敦晚七个小时，那边应该是傍晚。

“大概在院子里遛马。或者跟叶爷爷下棋。”

“我爷爷那个人，下棋从来没赢过你爷爷。”

“那是因为你爷爷让着他。”

两个人都笑了。

阳光照在他们年轻的脸上，照在他们干净的衬衫上，照在他们放在桌上的手机和笔记本上。

窗外，伦敦的天空蓝得像水洗过一样，几朵白云慢慢地飘着。

日子就这样一天天过去了。

上课、写报告、做项目、参加聚会、跟各种各样的人打交道。叶归根在课堂上越来越游刃有余，杨成龙的报告越写越扎实。

两个人在伦敦的留学生活，慢慢地找到了节奏。

不是每一件事都顺利，但每一件事都在往前走。