“第一次在聚会上，我让了。第二次在课堂上，他又阴阳怪气。今天是第三次。三步之后，该亮拳头了。”

杨成龙没说话。他知道叶归根说得对。

两个人沿着街走了一段。苏荷区的夜晚很热闹，到处都是人。

有穿着西装刚下班的上班族，有打扮时髦的年轻男女，有推着自行车的外卖员，有蹲在墙角弹吉他的街头艺人。

“你知道吗，”叶归根突然说，“我刚才说那些话的时候，脑子里想的是我爷爷。”

“想他什么？”

“想他年轻时候的事。他刚创业的时候，也是被人看不起。一个从军垦城出来的小子，什么都没有，谁也不认识。”

他去谈生意，人家看他的穿着打扮，连门都不让进。但他不服。一次不行就两次，两次不行就三次。硬是靠着一股子倔劲儿，把生意做起来了。”

叶归根停下来，看着街对面的霓虹灯。

“我爷爷说，他这辈子最大的本事，不是做生意，是不服。别人说他不行，他就非要做给他看。”

杨成龙点了点头。“你爷爷是个厉害的人。”

“你爷爷也是。”叶归根说，“你爷爷那个人，看着粗，其实心细得很。他捐钱让你来UCL，不是因为你不行，是因为他不想让你走弯路。”

杨成龙沉默了一会儿。

“我知道。”他说，“所以我不会让他失望。”

两个人继续往前走。走到一个十字路口，红灯亮了，他们停下来等。

“归根，”杨成龙说，“你刚才说刘子轩他爸欠你爷爷的人情。怎么回事？”

叶归根想了想。“具体的不太清楚。好像是九几年的时候，刘子轩他爸在印尼遇到了一次排华风波，生意差点垮了。”

“是我爷爷帮了他一把，给他介绍了几个买家，把他的棕榈油卖出去了。”

“所以你爷爷帮过他。”

“对。但他爸是个人物，知道感恩。每次来华夏，都要去军垦城看我爷爷。倒是他儿子，不知天高地厚。”

绿灯亮了，两个人过了马路。

“归根，”杨成龙说，“你刚才说那些话的时候，我紧张了。”

“紧张什么？”

“怕你跟他打起来。”

叶归根笑了。“打起来？不至于。刘子轩那个人，嘴硬，胆子小。他不敢动手的。”

“你怎么知道？”

“因为真正有胆的人，不会在酒吧里找茬。他会把事情做在暗处，让你不知不觉就输了。刘子轩没那个脑子。”

杨成龙看了他一眼。“你什么时候变得这么懂人了？”

“大概是来了伦敦之后。”叶归根说，“这里的人太复杂了，不学不行。”

两个人走到一个地铁站入口，停下来。

“回去了？”杨成龙问。

“嗯。明天还要改报告。”

叶归根正要下楼梯，手机响了。是威廉发来的消息。

“叶，刚才的事，我替刘子轩道个歉。他喝多了，嘴没把门的。你别往心里去。”

叶归根回了一条。“没事。我不跟他计较。”

威廉又回了一条。“不过你刚才那番话，说得太狠了。刘子轩的脸都绿了。估计以后见到你，得绕道走。”

叶归根笑了一下，把手机收起来。

“走，”他对杨成龙说，“坐地铁回去。”

两个人下了楼梯，刷卡进站。站台上人不多，几盏日光灯发出嗡嗡的声响，照得整个站台惨白一片。

“归根，”杨成龙靠在柱子上，说，“你说，我们以后会不会也变成那样？像刘子轩那样，仗着家里的钱，到处欺负人？”

叶归根想了想。

“不会。”他说，“因为我们吃过苦。”

“我们吃过什么苦？”

“不是那种苦。”叶归根说，“是见过吃苦的人。见过我爷爷年轻时候的样子，见过你爷爷每天五点起来做早饭的样子，见过哈布力大爷赶了三天羊来送人的样子。见过这些，就不会变成那样。”

杨成龙点了点头。

远处传来地铁的声音，轰隆隆的，越来越近。隧道里的风先到了，呼呼地吹过来，带着一股铁锈和机油混在一起的味道。

地铁进站了。车门打开，两个人走进去。

车厢里人不多，有几个空座。叶归根坐下来，杨成龙坐在他旁边。

地铁开动了。窗外的隧道一片漆黑，偶尔闪过一盏灯。

“成龙，”叶归根说，“你说，刘子轩今天晚上回去，会干什么？”