“御弟殿下，咱们接下来该往何处去查？”

杨毅眉头微蹙，目光再次扫过地上的物品，最终停留在那块象征着万兽监权柄的金牌之上，眼神锐利如刀。

他缓缓开口，声音带着一种拨云见日的笃定：“能引出下一条线索的，非此令牌背后的故事莫属了！小公公，劳烦带路——我们该去面见陛下了！”

……

御书房内，气氛比之前更加凝重，仿佛连空气都凝固成了铅块。

皇帝端坐于龙案之后，目光沉沉地落在桌案上摊开的一应证物。

杨毅已将发现过程及推断清晰禀明。

皇帝的目光在那瓶附炎毒瘴上停留了许久，指节因用力握着龙椅扶手而微微泛白。

他沉默着，脸上看不出喜怒，只有一种深沉的疲惫与难以言喻的复杂情绪在眼底翻涌。

自己视若珍宝、朝夕相伴的爱妃，竟在温婉清冷的面具下，藏着如此刻骨的杀意，步步为营，只为取他性命？！

身为皇帝，智慧如渊，但骨子里，终究是个人，有感情。

他刚刚就有了这种猜测，只是不愿意相信，还留有一丝丝幻想，如今，这个幻想和侥幸，被彻底戳破。

殿内落针可闻，只有更漏滴答，敲打着令人窒息的寂静。

半晌，皇帝才长长地、仿佛用尽了全身力气般，吐出一口浊气，声音带着一丝不易察觉的沙哑：

“罢了！斯人已逝，再论无益。”

他挥了挥手，那动作显得有些沉重：

“传朕旨意：着有司详查香妃出身来历，何人举荐入宫，平素与何人往来过密……一应人等，无论牵涉多深，给朕彻查到底！

“这些人，不知经营了多少岁月，竟能将手伸进朕的后宫深处！此番，纵使无法将其连根拔起，也要将这伸进来的毒手斩断！”

最后三字，字字如冰珠砸落，蕴含着滔天的怒火与血流千里的杀伐决断！

杨毅适时上前一步，沉声道：“陛下，微臣以为，与香妃勾连传递消息者，未必就在宫中。更有可能是从宫外而来！”

皇帝霍然抬眼，锐利的目光射向杨毅：“嗯？你是说……宫中有通往外界的密道？”