礼尚往来。

当然要教会张龙象心眼。

吱嘎吱嘎。

厚实的长靴踩踏积雪，露出积雪下的枯草。

苏纳尔率领士卒行走在河畔上，查看莲花台是否有效。

「奇怪————」

敌人居然能潜入王府，窃走宝物，整个王府内，臻象、狩虎毫无觉察，实力定然不凡，没道理不触发莲花台。

全部确认一遍，再次肯定仪轨没有被破坏。

「难不成是仪轨布置前就有贼人闯入？」苏纳尔摸索下巴，「不对啊————之前闯入，之后出来，一样该有反应，东西都到河源了。」

「哗啦。」

远处鄂河上水声震荡，一条漆黑大鱼头长瘤子，浩浩荡荡地冲过仪轨防线，其后消失在北方。

苏纳尔愣愣地望着，猛然回头，莲花台上头骨纹丝未动，他眨眨眼，看两侧士卒。

「你们看到了吗？」

「看到了将军。」士卒点头。

「那是什么？」苏纳尔手指江面。

士卒面面相觑，扫过莲花台。

没有触发。

「一条————大鱼？」

刺啦、刺啦。

颗颗火星蹦跳不止，石板上黯灭成微小的铁粒。

朔方台城内，粗糙的手握紧磨刀石，病虎苏赫巴鲁夹两块玄石，打磨刀刃。

灵兵本不需要打磨刃口，无论战斗后变得多钝，它们总能生长回最初的锋利模样。

但这是苏赫巴鲁早年就有的习惯，从少时获得第一把匕首后，保持至今，他喜欢刀刃有锯口的感觉。

朔方台城的士兵已经许久没见过病虎。

早几十年前，朔方台大将军并非现在的巴图孟克，而是猛虎苏赫巴鲁，只是发生了某些事情，苏赫巴鲁卸任，不再担任统领，单单当个冲锋将。

自昔日梁渠来过一遭北庭后，苏赫巴鲁连面都不再露，一心闭关，潜修。

「三百————」

苏赫巴鲁喃喃。

张龙象晋升之战，「成就」了一个夭龙，一个天下第一的臻象，哪怕同境界的张龙象都难说胜负。

一直以来，苏赫巴鲁认为他已经站在臻象的顶点，然而梁渠的横空出世告诉他。

不止。

远远不止！

临江两岸，横压臻象三百，耗空气海，兑子夭龙，这究竟是何等磅礴的气量？

消息传到北庭，旁人皆以为是谎言，是大顺危言耸听，多方考证后方才勉强相信。

唯有苏赫巴鲁，他从一开始就直觉这是真的，先前的自己，远远没有到达臻象的顶点！

臻象三步？臻象五步？

不。

往后该有六步、七步、八步！一定有六步、七步、八步！

三年时间。

苏赫巴鲁身上的威压越来越重，此前常有其余八兽来探望，后来其余八兽也常承受不住这股子无形的压力，渐渐来得少了，每日送饭者的实力都必须是狩虎。

怪胎！

不折不扣的怪物。

根本不能称之为臻象。

臻象之上，夭龙之间，有一病虎境！

「刺啦。」

火星迸射。

苏赫巴鲁起身，横刀对视，指腹擦过。

灰青色的刀面上光辉闪没，斜照出他的眼眸。

他听说了北庭现在的困境，听说了巴图孟克的难处，后方被大顺侵扰，前线夭龙焉能专心坐镇？也知晓了南疆骨煞、大顺苍侯鄂启瑞的到来叫阵。

收刀入鞘，苏赫巴鲁大跨步走出院门。