亲兵退下了。

蔡瑁似乎是又想明白了一些事情，目光也渐渐平稳了下来。

次日的午后，前方的山林渐渐稀疏，隐约可以听到水流声。

阿木果爬上一块高耸的岩石，眺望了片刻，滑下来对蔡瑁说：『将军，前面渡过这条河，再往东南走一天，就能避开曹军主要关隘，进入襄阳周边了……』

襄阳！

蔡瑁精神一振！

终于快要到了！

『好！阿木果头领，辛苦了！此番返荆，全依赖头领向导！待我联络荆州旧部，必是重重酬谢头领！』蔡瑁不由得露出了一丝笑容。

对于蔡瑁表示的酬谢，阿木果只是点了点头，脸上并没有什么表情：『将军客气了，这是沙摩柯大首领的命令。』

『……』蔡瑁眨了眨眼，一时不知道说什么好。

队伍加快速度，向着水声方向前进。

很快，一条不算宽阔但水流湍急的河流出现在眼前。

河水清澈，撞击着河床上的卵石，发出哗啦啦的声响。

阿木果指挥蛮兵砍伐树木，搭建简易的木筏，准备渡河。

蔡瑁站在河边，看着忙碌的众人，心中百感交集。他默默地调整着呼吸，努力平复紧张的心情。

荆州，襄阳，蔡洲，我蔡德珪，又回来了！

但这次冒险潜入荆州襄阳周边，依旧是前途未卜，吉凶难料。

事已至此，他已没有回头路可走。

只能沿着这条充满荆棘的道路，一步步走下去。

为了蔡氏，也为了他自己那点残存的、不甘沉寂的野心。

在那片熟悉的故土上，重新点燃希望，或者……

从此再无襄阳蔡氏……

(本章完)