在封建王朝的统治精英眼中，民众是分散、愚昧、软弱、可供欺骗和驱使的乌合之众。他们不相信这些草民能有组织、有纲领、有勇气来对抗强大的国家机器，暴力机构。

曹丕也是如此。

当他听到了邺城南城暴动，导致城门失守，骠骑军冲进南城之中的时候，他陷入了『认知失调』的状态。

即从原本『邺城铜墙铁壁，丞相世子英明神武，百姓兵卒如臂使指』的虚妄之中，察觉到了『百姓民众，兵卒军校正在反叛，或是将要反叛』！

这种梦想和现实之间的巨大的，剧烈的冲突，让曹丕产生了生理和心理上的强烈不适。

为了缓解这种不适，最简单的方法是否认或曲解现实——

见到陈群进来，曹丕几乎是扑上前去，一把抓住陈群的手臂，指甲几乎要掐入陈群的肉中，声音颤抖：『长文！南城……南城当真……当真是……』

陈群稳住呼吸，躬身说道：『世子恕罪……南城……因崔琥叛逆，勾结乱民，一时不慎……为骠骑所趁……然！我军主力未损，已成功退守北城！』

我军已经成功的『战略转进』了！

其实别看陈群之前指挥若定，似乎是鬼谋深算，但是在当下，他和曹丕的心理几乎没有什么太大的差别，都在给自己的错误寻找理由和借口。

陈群语速极快地为曹丕，也仿佛是为自己分析着局势，声音带着一种刻意营造的镇定，『世子请看，北城地势高峻，墙厚池深，武库粮仓，十之七八皆在于此！我军精锐，亦多集于此地！骠骑军虽侥幸入南城，然南城有何？不过些许饥寒交迫、无知顽劣之民耳！某已经令人拥堵城洞，断了节桥！骠骑军攻不上来！』

『严守北城……以逸待劳……』曹丕重复着这几个字，声音不免有些干涩和艰难，『长文……军中……可还有崔琥之辈？又如何确保南城之败，不会再次上演？』

曹丕此刻看谁都觉得可疑，连这位他一直倚重的谋主，似乎也笼罩上了一层可疑的阴影。

为什么南城这么快就丢失了？

为何偏偏是陈群下令软禁的崔琥出事了？

既然是软禁，为什么又让崔琥给跑了？

这一切是巧合，还是……

这种在绝境中滋生出的，对所有人的不信任，如同毒草般在曹丕心中疯长。

陈群还想要继续表述他的成竹在胸，但是曹丕已经在怀疑当中产生了厌恶。他此时此刻，真的不想再理会陈群还想解释的话语，烦躁地挥了挥手，『某知道了！长文且去安排防务吧！务必……务必守住北城！』

南城丢了，这个事实已经无法更改，只能是严守北城。

幸好北城之中大部分都是兵卒军校，官吏家属，相对来说可能更忠诚些？

或许，可能，大概……

陈群张了张嘴，还想再说什么，但看到曹丕那明显不愿再听的神情，只得将话咽了回去，深深一揖，默然退出了大厅。

当陈群转身离开之时，背影在丞相府华丽的宫灯映照下，竟显得有些佝偻和凄凉。

陈群走后，曹丕心中的不安非但没有减轻，反而愈发强烈。

这座仿照王府规格建造、占据了北城制高点、拥有铜雀三台之险的坚固堡垒，此刻在他眼中，却似乎是处处透着危机。

那雕梁画栋，仿佛隐藏着无数窥探的眼睛！

那金碧辉煌的装饰，在跳动的烛火下投射出扭曲怪诞的影子，如同择人而噬的鬼魅！

就连身边侍立的、那些平日他觉得最为恭顺的侍从和婢女，此刻的低眉顺眼，也仿佛变成了某种阴谋得逞前的掩饰，他们的每一次呼吸，都像是在无声地嘲笑着他即将面临的失败，以及曹丕内心的恐惧……

『你！为何窥视于某？！』曹丕突然指向一名捧着香炉的侍女，声音尖利且凶恶。

那侍女吓得浑身一颤，手中的香炉差点掉落，慌忙跪伏在地，瑟瑟发抖。

『抬起头来！』曹丕厉声道，目光如同鹰隼般扫视着侍女苍白惊恐的脸，『你……可是冀州人氏？』

『奴……奴婢是……是谯郡人……』侍女声音发颤，几乎要哭出来。

『谯郡？』曹丕并未减轻狐疑，『家中还有何人？可有人与河北诸族往来？』

『奴婢……奴婢不知……奴婢自小入府……』

看着侍女吓得魂不附体的模样，曹丕心中的烦躁和怀疑却丝毫未减，他猛地一脚踢翻旁边的鎏金狻猊香炉，珍贵的香料洒了一地，浓郁的香气弥漫开来，却让他感到一阵窒息般的恶心。

『滚！都给我滚出去！』曹丕歇斯底里地吼道。

侍从们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，空荡荡的大厅里只剩下曹丕粗重的喘息声。

他颓然坐倒在铺着虎皮的坐榻上，手指死死抠着光滑冰冷的檀木扶手，指节发白。

失败、背叛、猜忌、恐惧……

种种情绪如同毒蛇，噬咬着他的内心。

他想起了父亲曹操，那个即使在官渡最危急时刻，也能谈笑风生、鼓舞士气的父亲。

他想要成为他父亲那样……

可是好难啊！

为什么到了他这里，一切都变得如此艰难？

为什么那些他试图效仿的『明君』姿态，在现实面前如此不堪一击？

就在他几乎要被这无边的惶恐吞噬之时，一阵沉稳的脚步声自殿外传来。

卞夫人，在一名贴身老婢的陪伴下，缓缓走了进来。她鬓角染霜，但衣着依旧庄重典雅，面容平静，眼神深邃，仿佛外界的天翻地覆并未在她心中激起过多的波澜。

看到母亲，曹丕像是抓住了救命稻草，却又感到一丝无地自容的羞愧。

曹丕慌忙起身，想要掩饰自己的失态：『母亲大人……您怎么来了？』