然后他看见更多的人从暗处涌出来——不是霍平的人，是另一批。
他们穿着黑色劲装，腰佩短刀，从黑影的背后杀出来。
没有人知道他们从哪里来，像从地下冒出来的。
朱安世。
他蹲在一具尸体旁边，用那人的衣裳擦了擦刀上的血，站起身，走到刘彻面前，单膝跪下。
“陛下，臣来迟了。”
刘彻低头看着他，目光平静得像在看一件用惯了的旧物。
“不迟。留活口了吗？”
朱安世点头：“三个。”
刘彻淡淡给了一个指令：“刨根问底。”
乡亭后面有一间柴房，原是堆柴火的地方，此刻柴火被搬空了，地上铺了一层干草。
三个活口被绑在木柱上，嘴塞着布条，眼睛蒙着黑布。
朱安世站在他们面前，手里提着一柄短刀，刀尖上还在滴血。
他取下一个人的布条，那人猛吸一口气，浑身发抖。
“谁派你们来的？”
那人咬着牙，不说话。
朱安世没有问第二遍。
他走过去，抓住那人的手，按在木柱上，刀尖抵住小指指甲盖。
那人开始发抖，浑身都在抖，可他还是不说话。
“硬骨头。”
朱安世的声音很轻，轻得像在夸人。
刀尖挑进去，指甲盖翻起来，血顺着手指往下淌。
那人惨叫一声，晕了过去。
十指连心，痛苦莫过于此了。
朱安世皱了皱眉，走到第二个人面前，扯下布条。
那人已经吓瘫了，裤子湿了一片，嘴唇哆嗦着，可他还是不说话。
朱安世看着他，忽然笑了。
朱安世本就是地痞流氓出身，自然没有什么怜悯之心。
反而越是看这些人的惨状，越是感觉浑身通透。
那笑容让那人浑身一颤，尿又流了一地。
“不说也行。”
朱安世蹲下身，刀尖在他脸上慢慢划，不重，刚好划破皮，血珠渗出来，像一串红色的露珠。
“你们三十个人，死了二十七个，活了三个。活着的三个，有两个已经吓傻了。你猜，剩下那个会不会说？”
那人的嘴唇动了动。
朱安世没有等他回答。
他站起身，走到第三个人面前，扯下布条，拔出他嘴里的布团。
那人没有说话，只是喘着粗气，像一条被扔上岸的鱼。
朱安世看着他，看了很久。
那人的目光，看了一下自己的怀里，然后也没有说话。
朱安世笑了，他自然明白这种暗语。
豪侠嘛，自然要面子。
真有东西，也不能直接给你。
毕竟信誉大过天。
但是自己又不想受苦，那就只能意思意思了。
朱安世从对方怀里掏出一块东西，扔在那人面前。
是一块令牌，铜的，半个巴掌大，断了一半，断口是旧的。
令牌正面刻着一个图案，只剩半边——可那半边，足以推测出图案形状。
那人的脸色变了。
“认得？”
朱安世的声音很轻。