“你们胡说八道！一会儿我让卢克来给我作证！他昨天看见了！”
一名一起搬箱子的伙计笑了笑。
“哈，谁不知道你们是哥们，他作证又能怎么样？”
“证明我没有说谎！”
乔伊的声音很大，甚至要盖过远处悠扬的汽笛声，仿佛他们正在争论的事情很重要一样。
“我是个没读过书的粗人，但我心里头明白。谁对我好，谁拿我当人看，我是能用眼睛看到的！”
笑声渐渐小了下去。
一部分人是因为乔伊那认真的样子像是要开不起玩笑了，还有一部分人则是因为他说的话而表情复杂。
当人看…
这对于在码头上讨生活的人来说，确实是个稀罕事，毕竟有时候他们自己都自比海鸥。
这次工头没有继续说那些讽刺人同时也是自嘲的话。
“行吧。”
他弹了弹烟灰，随口说道。
“虽然那家伙是个出了名的吝啬鬼，我想你们早就忘了，但我一直都记着没忘…不过我得承认，这件事儿他做得没毛病。”
霍勒斯先生不是好人，但姑且还算是人。
他见过很多来自海上的水手，看人的经验比看海鸥还准。
比起一个自称好人的骗子，他宁可选择一个符合自己利益的坏人。
毕竟谁是好人呢？
乔伊是吗？
别人他不知道，反正他觉得自己不是。
神灵亦有私心，何况凡人？
另一边，坐在码头仓库门口的库管啃完了手中的面包，接着从屁股底下抽出一张皱皱巴巴的《雷鸣城日报》。
那是他早上卸货时，从头儿的办公室门口顺来的，准备留到一会儿上厕所的时候看。
只见那报纸的头版头条上，几个加粗的黑体大字赫然映入眼帘——《议会拟推行婚姻登记法：让钟声归于众人》
纵使是对雷鸣城漠不关心的他，脸上也不由露出了一抹惊讶。
“圣西斯在上…”
在雷鸣城，婚姻虽然并非昂贵的奢侈品，大多数人都负担得起，但也绝对称不上便宜。
他们首先得找到教区的牧师，付出一笔“奉献金”，然后由牧师在连续三个礼拜天的弥撒上宣读结婚预告。
这笔钱虽然不多，但一般要交三次，金额取决于当地的平均收入。
当所有的仪式完成，没有“另一个妻子”或者“另一个丈夫”跳出来反对，牧师会点头准许新人在教堂举行仪式，并敲响那象征着幸福的钟声，最后在登记册上写下名字。
如果有人愿意为教堂捐一大笔钱，也有照顾客户隐私的“VIP通道”，就像科林大剧院一样。
不过，雷鸣城并不等于整个坎贝尔公国。对于广大没有钱的乡下人而言，法理的承认仍然需要依赖于他们的领主。
毕竟许多农奴连名字都未必有，自然也不需要登记在册，用村里的那口钟将就一下就够了。
这种情况下，主持婚礼的一般是贵族的管家，或者管家指派的仆人。譬如《钟声》里便是，由一个“钟楼管事”来负责。
当然，那笔钱也不全是白花的，牧师和领主通常会提供“售后服务”。
要是两口子以后打架了，或者闹得过不下去了，会有人来仲裁。
至于怎么仲裁，那就像雷鸣城的婚礼一样“丰俭由人”了，原则上圣西斯是不准许任何人违背自己的誓言的，但牧师们也会看情况决定将原则贯彻到什么地步。
然而看着报纸上说，如果这项法案通过，以后只要去市政厅花两个铜板就能领一张盖着章的纸，并由法律来承认两人的结合…
看管仓库的伙计不禁在心中想。
虽然他能付得起牧师的价钱，但谁会介意更便宜一点呢？
而且——
由白纸黑字的法律和法官手中的木槌来仲裁，怎么都比牧师的自由心证要靠谱吧？
距离码头不远处的街角，一高一矮的两道身影正站在路灯下。
一位年长的牧师看完了报童手里的号外，无奈地摇了摇头，那张保养得当的脸上写满了痛心疾首。
他叹息着说道。
“让神圣的誓言变成市政厅的一张纸，这座城市真是越来越亵渎了…”
两个铜板？
他们怎么敢把神圣的结合贬低到这种程度！
自打去年冬月以来，日子真是越来越糟了。他总有一种感觉，邪恶的力量正笼罩着这座城市。
然而他却一点办法都没有。