“我的建议是，一方面雇佣冒险者组建山地兵团，对腐肉氏族的主要山洞以侦查为目的进行试探性的攻击，另一方面加固寒鸦城北部边境的防御工事，保障我们的边境线，将威胁阻断在万仞山脉——”
“那样太慢了！”
艾琳几乎是立刻提出了反对意见。
她双手撑在桌上，翠绿色的眸子里燃烧着炙热的火焰，恨不得立刻杀进万仞山脉。
“诸位，就在我们现在开会的时候，被鼠人俘虏的人族同胞还在忍受着折磨！我们每在这里耽误一分钟，就可能有一名无辜者死去，当务之急是尽快救人！”
说着的同时，艾琳看向了爱德华，诚恳说道。
“陛下，我愿做先锋率领一队精锐部队打头阵——”
“殿下！恕我无法赞同您这种鲁莽的计划！那是莱恩人的命，不是坎贝尔人的！”
韦斯利爵士并没有因为对方是公主就退让，用冷酷而现实的语气说道。
“坎贝尔的小伙子们没有义务为了拯救邻国的俘虏，而去和万仞山脉里的鼠人厮杀，他们应该喊他们的狮心骑士团过来救人！”
“可他们也是圣光的子民！”艾琳同样没有任何退缩，毫不客气的反驳，“面对异族的奴役，我们有义务挺身而出！不管是坎贝尔人还是莱恩人，我们都是人族！”
“您说的对，我不否认，但义务不能当饭吃，也不能当抚恤金发给阵亡士兵的家属！”
“姑息邪恶意味着未来要付出更大的代价去弥补！如果那些老鼠是在进行召唤混沌的仪式，我们将在未来支付更多的抚恤金！”
“那就等它发生了再说！”
虽然两人的措辞还算克制，但很明显已经吵了起来。
爱德华坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
他没有说话，但眉宇间那抹深深的褶皱暴露了他内心的纠结。
情感上，他赞同艾琳，也痛恨那些鼠人的暴行。然而理智上，他更倾向于韦斯利爵士。
坎贝尔公国刚刚结束两场战争，虽然经济在复苏，但也经不起一场没有利益的消耗战。
暮色行省也就罢了，毕竟那里有着巨大的战略缓冲价值。可为了这群躲在山沟里的老鼠，真的值得让坎贝尔流血吗？
报仇并不会让失踪的勘探员复活，理智的做法是给家属发一笔抚恤金，随便开两炮然后宣布胜利。
不过艾琳有一句话的确触动了他——
姑息邪恶，意味着未来要付出更大的代价去弥补。
如果那些小老鼠正在山洞里干着让人不寒而栗的事情，他们今天能献祭莱恩人，明天就能献祭坎贝尔人。
等他们离不开人肉了，那是一定会发生的事情。
就在局面陷入僵持的时候，一直站在长桌一角没有说话的罗炎，忽然轻咳一声打断了两人的争执。
“二位说得都有道理。”
看着胸口起伏的艾琳，他用缓和的口吻说道。
“拯救圣光的子民，确实是我们神圣的义务。但韦斯利将军说得也没错，我们未必非得独自承担所有的压力。”
说着，罗炎从地图旁边拿起了一枚旗帜，轻轻插在了地图北侧的崇山峻岭。
那是矮人的地盘。
“万仞山脉并不只属于鼠人。据我所知，居住在群山深处的矮人才是那里的原住民，更是天生的灭鼠专家。那些老鼠最近又是挖洞又是搞邪恶仪式，我想他们应该比我们更加后背发凉。”
有一句话他没说，矮人这时候恐怕不只是后背发凉那么简单，连菊花都开始凉了。
毕竟学邦的教授居然和鼠人搅合到了一起。
罗炎不相信这群矮子们一点风声都没听到，不敢声张恐怕才是真相。
毕竟帝国隔着十万八千里，管不管他们还有的扯皮，但大贤者可就在他们边上。
他们这会儿肯定觉得人类真是亵.渎极了，又一点办法都没有，毕竟黄铜关还得仰仗着人类帮忙。
爱德华的眼睛微微发亮。
的确——
如果有矮人帮忙，山地作战的难度将大大降低！
“我们可以向高山王国派出使者，动员这支古老的盟友！他们将在东北方向发动攻击，与我方形成合围！”
“我正是这个意思，如果他们肯参与对腐肉氏族的作战，我们在战略层面的压力将大大减轻，只需要在前线开辟一条通往矮人王国的补给线…”
罗炎微微一笑，食指向下移动，离开了斯皮诺尔伯爵领，落在了战略地图的西南角。
“除此之外，我们还可以从泥沼城招兵。”
“泥沼城？”贝特朗皱眉道。
“没错！那些蜥蜴人对恶劣的环境有着天生的适应力，而且据我所知，在他们的食谱里，这种老鼠可是难得的美味。”
罗炎摊开手，语气轻松。
“只要给够报酬，那些蜥蜴人可以替我们清剿那些难啃的山洞…这对他们来说就像吃自助餐。”
帐篷里安静了几秒。
贝特朗摸了摸下巴上的胡茬，而韦斯利爵士眼中的抵触情绪也消散了不少。