六月的烈阳灼烧着寒鸦城的郊区，也灼烧着更北边的森林。
就在迪克宾爵士像条死狗一样被拖出军营的同一时间，一支全副武装的三十人小队正无声地穿行在斯皮诺尔伯爵林北部边境之外的森林。
他们是公国最精锐的战士，每一名士兵都拥有至少精钢级的实力，其中更是不乏白银级的强者！
而为首的那位银发的姑娘，更是踏入了钻石级的领域。
“科林殿下。”
手中的长剑拨开前方半人高的荆棘，艾琳放慢了脚步，侧过脸看向身旁的科林，眼中仍带着一丝歉意。
“…您真的没必要亲自跟我一起犯险。这片森林里到处都是鼠人的陷阱和埋伏，万一您出了什么意外，我该如何向科林公国的人们交代？保护奔流河上的子民是传颂之光赋予我的责任，这份责任不属于你。”
“那保护你呢？”
艾琳没有说话，但那熟透了的耳梢却暴露了她加速的心跳。
似乎看出了那双深紫色眼眸中的捉弄，她露出了有些生气的表情，没好气地瞪了他一眼。
“殿下，请不要这样，我是认真的。你已经帮了我们太多忙，我不能让你再为了我冒险——”
“我并没有在开玩笑，我也是认真的。”
罗炎淡淡一笑，挥了挥手中的魔杖，让那缠绕在前方的荆棘，自动歪向了两旁。
“科林家族同样是神眷之人，你有义务庇护奔流河上的子民，而我则有义务庇护圣光照耀的土地…这同样也是我的义务。至于为我担心，更是大可不必。”
“科林公国是冒险者的天堂，我睁开眼就在丛林里，这里对我来说就像回到了家里一样。而如果我真遭遇了什么不测，冒险者们也不必为我悲伤，他们会将我的故事传颂下去。”
这个世界上每天都有人老去，但并不是所有人都真正的活过。
罗炎本想这么说，但奈何艾琳的表情实在过于美味，他的骚话到了嘴边又不禁拐了个弯。
“当然，我必须承认…这些冠冕堂皇的理由都是我现编出来的借口，你才是我在这里最主要的原因。”
周围又只剩下了悉悉索索的虫鸣。
埋头劈砍荆棘的艾琳又没了声音。
然而走在她身旁的罗炎却看得清楚，那越过发梢的耳朵就像一把烧红了的钥匙，插在了银色的宝箱上。
他甚至能猜到，她的心中一定在想——
不愧是科林殿下。
真是善良、勇敢且温暖人心，赫赫赫…
欣赏着这不可多得的美景，罗炎淡淡一笑，点到即止地收住了骚话，没有继续抒发那不合时宜的温情。
可怜的艾琳殿下并不知道，魔王大人又在睁着眼睛说瞎话了。
他哪里是什么圣西斯的信徒，他只是单纯好奇，学邦的老伙计又背着他捣鼓出了什么不可思议的黑科技…
或者说黑魔法。
一行人继续在林间快速推进。
忽然，一直沉默跟在罗炎身后的莎拉停下了脚步，面无表情的脸微微抬起，琥珀色的瞳孔变得凌厉。
“有东西，在前面。”
旁边的特蕾莎惊讶地看了莎拉一眼，同为黄金级超凡者，她却什么也没感觉到。
这就是“亲王侍卫”的实力吗？
果然深不可测！
不敢有丝毫大意，她立刻拔出腰间的长剑，转身对着身后的战士们大喝一声道。
“准备战斗！”
“喝！”
坎贝尔的小伙子们齐声应和，纷纷拔剑出鞘，体内雄浑的“神圣之气”瞬间运转到极致，绿荫之下荡开了一片耀眼的金色辉光！
罗炎赞赏地看了一眼感知力又有所精进的莎拉，随后也从袖中抽出了一根纤细的魔杖。
他其实发现的更早，只是为了维持亲王的人设故意藏拙而已。
“圣盾护体！”
随着一声轻吟，一道道繁复的符文在空气中浮现，随后化作亮银色的流光，精准地覆盖在每一名士兵的身上，在他们本就闪耀的盔甲上，又镀上了一层神圣的辉光。
感受到了亲王灌注的力量，众人士气大增，紧握在手中的骑士长剑更加有力了。
就在这时，前方的密林深处突然传来一声令人毛骨悚然的尖锐咆哮。
“吼——！”
大地剧烈震颤，几棵需两人合抱的橡树，像脆弱的火柴棍一样被拦腰撞断！
木屑纷飞中，一只足有五人高的缝合巨鼠如同失控的战车般狂奔而来。
它身上缝合着各种魔兽的肢体，腐烂的皮肉下流淌着墨绿色的脓液，散发着令人作呕的恶臭。
那股恐怖的威压，足以让最精锐的冒险者胆寒，然而站在这里的众人却没一个皱一下眉头。
“哈啊——！”