年轻幕僚察觉到了异样，脸色有些尴尬。
"我说错什么了吗？"
内阁官房长官叹了口气，缓缓开口，像是在给一个不懂事的孩子解释最基本的事实，"抗议？向谁抗议？伊比利斯军团是一个武装组织，不是一个国家，他们不受任何国际法的约束。"
顿了顿，官房长官继续说道："更重要的是，伊比利斯军团连美国人都敢打，打得美军灰头土脸，损失惨重，你觉得他们会在乎我们的抗议吗？"
年轻幕僚的脸涨得通红，讪讪地坐了下去。
是啊，连美国人都被打得落花流水，他们的抗议算什么？
伊比利斯军团如果在乎舆论和抗议，就不会公然勒索了。
"那我们该怎么办？"外务大臣开口，他的眉头紧锁，形成了一个深深的"川"字，"难道真的要支付十亿美元？"
"十亿美元……"安倍揉了揉太阳穴，感觉自己的脑袋嗡嗡作响，"这个数字太大了，即便我们想付，国会和民众也不会同意。"
会议室内再次陷入沉默。
十亿美元，不是小数目。
民众知道了会怎么想？
那些辛勤工作、缴纳税款的普通工薪阶层会怎么想？
他们辛苦一年赚的钱，可能都比不上这十个雇佣兵一个人头的零头。
舆论会爆炸的。
会议室内再次陷入沉默。
每个人都在思考，却都想不出一个两全其美的办法。
这时，一位资深顾问开口了。
"首相，我认为当务之急，是尽快与伊比利斯军团取得接触。"
"接触？"安倍抬起头。
"是的。"顾问点了点头，"我们需要一个对话的渠道，了解对方的真实意图，同时也为谈判争取时间。"
顿了顿，顾问继续说道："伊比利斯军团虽然是武装组织，但他们并不是不讲道理。从他们发布的视频来看，他们明确给出了赎金金额和期限，这说明他们愿意谈判。"
"我们可以尝试联系他们，讨价还价，把赎金降到一个可以接受的范围。"
安倍沉思片刻，缓缓点了点头。
这个建议是目前看来最可行的方案。
虽然降低赎金的可能性不大，但至少可以拖延时间，看看对方的底线在哪里。
"有道理。"安倍说道，"外务省立刻想办法与伊比利斯军团取得联系。同时，密切关注舆论动向，做好应对准备。如果媒体追问，就说是正在处理，细节不便透露。"
"是！"外务大臣和官房长官同时点头。
会议继续进行。
他们讨论了各种可能的应对方案，包括通过第三方渠道斡旋、向美国寻求帮助、或者干脆置之不理等等。
但每一个方案都有其风险和不确定性。
直到天蒙蒙亮，会议才结束。
安倍疲惫地靠在椅背上，望着天花板。
他当首相这么多年，经历过无数危机，但从来没有一次像现在这样棘手。
处理得好，这件事情可以平稳度过；处理得不好，可能是一场巨大的风波，在野党不会放过这个机会。
……
与此同时。
非洲之角，吉布提。
龙国海军吉布提保障基地。
凌晨时分，基地司令员王志文被紧急叫醒。
一周前，他还只是这个基地的副司令员。
因原司令员已经调回国内担任更重要的职务，他顺理成章地成为了新任司令员。
"什么事？"
王志文披上外套，快步走进了作战值班室。
值班室内，几名军官已经围在一起，盯着大屏幕上的画面。
"司令员！"
一名情报军官看到他进来，连忙敬礼。
"你自己看。"
情报军官指着大屏幕。
屏幕上正在播放一段视频。