“不是谁更好，不是谁更适合，不是谁付出更多。”老牧师说，“是你爱谁？你闭上眼睛，想想她们的脸。谁让你心跳加速？谁让你想保护？谁让你一想到失去就受不了？”

叶归根闭上眼睛。

伊丽莎白的脸浮现出来——深邃的眼睛，克制的笑容，说“我等你”时的眼神。

美雪的脸也浮现出来——弯弯的笑眼，雪里的眼泪，说“三个月”时的坚定。

谁让他心跳加速？

都加速。

谁让他想保护？

都想保护。

谁让他一想到失去就受不了？

他不敢想。

老牧师看着他的表情，叹了口气：“年轻人，看来你还没找到答案。没关系，慢慢找。但记住一件事：无论你选谁，都要全心全意。不要犹豫，不要回头。因为犹豫和回头，比选错更伤人。”

叶归根睁开眼，看着老牧师。

“谢谢您。”

老牧师笑了笑，站起身走了。

叶归根一个人坐在教堂里，看着窗外的光慢慢暗下去。

周一，叶归根收到一个包裹。

寄件人是哈桑，从北非寄来的。打开一看，是一封信和一小袋东西。

信是法蒂玛写的，字迹歪歪扭扭，但很认真：

“叶先生，我在A国培训了。这里很好，但我很想家。我学了很多人，回去可以教村里的人。谢谢你给我机会。这是我妈妈做的椰枣，送给你吃。法蒂玛。”

叶归根看着那封信，心里暖暖的。

他打开那袋椰枣，尝了一颗。很甜，甜得有些齁。

他想起那个沙漠深处的村子，想起法蒂玛说“我想当医生”时的眼神，想起村长送他银饰时的郑重。

那些东西，才是真实的。

那些东西，才是他真正想保护的。

晚上，叶归根给伊丽莎白打了个电话。

“伊丽莎白，周末有空吗？我想和你聊聊。”

电话那头沉默了几秒，然后伊丽莎白说：“好。周六晚上，来我家？”

“好。”

他又给美雪发信息：“周末有空吗？我想和你聊聊。”

美雪很快回复：“周六下午？老地方？”

“好。”

发完，他放下手机，长长地呼了一口气。

汉斯从音乐里抬起头：“决定了？”

“还没。”叶归根说，“但快了。”

窗外，又下雪了。

伦敦的雪，总是这样悄无声息地来，悄无声息地走。

周六下午，老地方——学校附近那个公园。

叶归根到的时候，美雪已经在等了。她穿着那件白色羽绒服，围着红色围巾，和每一次见面一样。但今天，她的眼神有些不同。

“来了？”她问。

“嗯。”

两人沿着小路慢慢走。雪后初晴，阳光照在积雪上，亮得刺眼。远处有几个孩子在堆雪人，笑声隐隐约约传来。

“美雪，”叶归根开口，“我想好了。”

美雪停下脚步，转身看着他。

叶归根深吸一口气：“我喜欢你。”

美雪眼睛亮了。

“但是，”叶归根继续说，“我也喜欢伊丽莎白。”

美雪的笑容僵住了。

“我不是来选你的。”叶归根说，“我是来告诉你真相。我做不到放下任何一个。这三个月，我一直在想，想得睡不着觉，想得吃不下饭。但我还是没想明白。”

他看着她：“你给了我三个月期限。现在，我想告诉你：三个月后，我可能还是这样。如果你不能接受，我理解。如果你要走，我不怪你。”

美雪看着他，眼眶慢慢红了。