专家们忙得脚不沾地，但脸上都是高兴的。陈专家蹲在草场上，手里抓着一把土，看了半天，站起来说：“这片草场还有救，种苜蓿，三年就能缓过来。”

牧民们听了，眼睛都亮了。

晚上，哈布力又煮了一大锅羊肉。

这一次，不是一只羊，是三只。哈布力杀了两只，隔壁邻居家又杀了一只。羊肉在大锅里咕嘟咕嘟地煮着，香味飘出去老远。

杨威、张建疆、阿依江和几个专家围坐在炕上，牧民们挤了一屋子。哈布力给大家倒酒，倒的是自家酿的马奶酒，酸酸的，有点冲。

“来，杨总，”哈布力举起碗，“我敬你。第一碗，谢谢你帮我们把羊卖出去了。”

杨威端起碗，喝了一大口。

“第二碗，”哈布力又倒上，“谢谢你没有像别人一样，来了看看就走了。”

杨威又喝了一口。

“第三碗，”哈布力的声音有些抖，“谢谢你把我们当人看。”

杨威的眼眶热了。他把第三碗酒一口闷了，辣得直咳嗽。

“大爷，”他说，“别这么说。我就是做了我应该做的事。”

哈布力摇摇头：“不是应该。是愿意。”

这句话，杨革勇也说过。杨威愣了一下，心里涌上一种说不清的感觉。

那天晚上，大家喝了很多酒，说了很多话。陈专家喝多了，拉着哈布力的手说：

“大爷，你放心，草场的事包在我身上。三年，我保证让你的草场绿回来。”

王专家也喝多了，抱着一个牧民家的羊羔不撒手，说：

“这个品种好，留着做种，明年你的羊群就能改良。”

李兽医没喝酒，他在给一只生病的羊打针，一边打一边跟牧民交待注意事项。

阿依江坐在杨威旁边，没有喝酒，只是喝茶。她看着屋里热闹的场景，嘴角微微翘着。

“杨威，”她突然说。

“嗯？”

“你知道我今天为什么来吗？”

杨威看着她。

“不是因为不放心你，”阿依江说，“是因为我想亲眼看看。看看你说的那些话，是不是真的。”

“现在呢？”杨威问。

阿依江看着屋里那些笑着的、说着的、喝着的牧民，看着那些忙忙碌碌的专家，看着哈布力那张满是褶子的笑脸。

“现在我相信了。”她说。

杨威没有说话，只是给她倒了一碗茶。

那天深夜，杨威没有留在哈布力家过夜。

他要赶回军垦城，第二天一早去见几个从广州来的客户。那些客户是上次买羊的那家餐厅介绍的，听说XJ有高品质的羊肉，专程飞过来考察。

张建疆喝了酒，不能开车，杨威自己开。越野车在雪地里慢慢走着，车灯照亮前方的路。雪又下起来了，不大，细细密密的，像盐。

车开了大概一个小时，杨威的手机响了。

他看了一眼，是叶帅。

“喂？”

“杨威哥，”叶帅的声音从电话那头传来，带着一种年轻人特有的兴奋，“告诉你一个消息。”

“什么消息？”

“我竞选州长成功了。”

杨威愣了一下，然后笑了。

“你小子，行啊。”

叶帅在电话那头嘿嘿笑，像个得了奖状的孩子。

“杨威哥，我爸说让我不要骄傲。我想了想，他说的对。我这才刚开始，路还长着呢。”

“你爸说得对，”杨威说，“但你也可以骄傲一下。三十岁的州长，全世界都没几个。”

叶帅又笑了，笑得很开心。

“对了，杨威哥，我妈——玉娥妈妈——她还好吗？我刚才打电话回去，忘了问了。”

“好着呢，”杨威说，“你不用担心。”

“那就好。”叶帅的声音软下来，“杨威哥，我跟你说个事儿。我竞选的时候，有好几次差点撑不住了。”

“对手攻击我，说我是一个华夏商人的儿子，说我对吉普不忠诚。那段时间特别难，我一个人坐在办公室里，不知道该跟谁说。”

杨威握着方向盘，没有说话。

“然后我想起一个人，”叶帅说，“想起你。”