“云……云前辈？”李小胖一愣，连忙起身行礼。
云中鹤没有理他，甚至没看周通长老一眼，径直走到张良辰床边，低头看着这个昏迷的少年。他浑浊的老眼中，平时总是蒙着一层醉意，此刻却异常清明，闪烁着复杂的光芒——有关切，有审视，还有一丝难以言喻的追忆。许久，他伸出枯瘦的手，手指上还沾着些污渍，轻轻按在张良辰的眉心。
一股温润而隐晦的灵力，透过指尖探入张良辰的识海。周通长老见状，嘴唇动了动，似乎想说什么，但终究没开口。他知道这位看似邋遢的老者身份非凡。
片刻后，云中鹤收回手，脸上露出一丝如释重负的欣慰，但眉头随即又微微蹙起，带着忧虑。
“这小子……命真硬。”他喃喃道，声音不大，却清晰地传入李小胖和周通耳中，“神魂虽然受损严重，如同布满裂痕的瓷器，但核心本源未伤，而且……”他顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光，“而且，他似乎在里面……悟到了什么。识海深处，有一股‘静’的力量在滋养着他最后的意识。”
李小胖听得半懂不懂，但他捕捉到了最关键的信息——张良辰还没死，而且似乎有好转的迹象？他心中燃起希望，急声道：“云前辈，张良辰他……能醒过来吗？什么时候能醒？”
云中鹤看了他一眼，对这个憨厚又重情义的胖子印象不错，语气缓和了些：“这得看他自己。神魂之伤，旁人帮不了他，也替不了他。不过……”
他顿了顿，从怀里掏出那个破旧的酒葫芦，拔开塞子灌了一口，辛辣的酒气在药香中弥漫开来，才又道：“不过，他若是能在进入秘境之前醒来，或许还有一线生机。那秘境里，确实有养魂木。当年老夫进去过，亲眼见过。但能不能找到，找到之后能不能拿到，就看他的造化了。那东西旁边，守着的可不是善茬。”
李小胖张了张嘴，想求云中鹤帮忙，但话到嘴边又咽了回去。他知道，这等前辈高人行事自有章法，强求不得。他最终只是重重地点了点头，握紧拳头：“张良辰一定会醒的！他一定能拿到养魂木！”
云中鹤没有再说话，只是拎着酒葫芦，走到墙边，随意地靠坐在那里，眯着眼睛，似睡非睡地守着。但他周身那似有若无的气息，却让整个丹堂都多了一份难以言喻的安稳感。
时间一分一秒地流逝。
从正午到黄昏，夕阳的余晖透过窗棂，在张良辰苍白的脸上投下斑驳的光影。从黄昏到深夜，丹堂内点起了长明灯，昏黄的光线将人影拉长。李小胖已经扛不住，趴在床边睡着了，发出轻微的鼾声，但眉头依旧紧锁。云中鹤依旧靠在墙边，一动不动，仿佛一尊雕塑，只有偶尔抬起酒葫芦灌一口的动作，证明他还醒着。
深夜，万籁俱寂。
突然，张良辰放在身侧的右手，食指极其轻微地动了一下。
那动作轻微到几乎无法察觉，但一直似睡非睡的云中鹤，眼睛在瞬间睁开，浑浊的老眼中精光一闪而逝，仿佛出鞘的利剑。
他悄无声息地起身，快走两步到床边，低头看去，目光锐利如鹰。
在昏黄的灯光下，张良辰那长而密的睫毛，正在微微颤动。一下，两下……频率越来越快。紧接着，他的眼皮也开始抖动，仿佛在努力对抗着千钧重负。
云中鹤没有出声，只是静静地看着，右手悄然捏了个法诀，随时准备应对意外。
李小胖似乎也感觉到了什么，迷迷糊糊地抬起头，揉了揉眼睛。当他看清床上的情形时，瞬间睡意全无，猛地瞪大了眼睛，张大了嘴，却不敢发出一点声音，生怕惊扰了这关键的时刻。
在两人紧张的注视下，张良辰的眼皮，挣扎了许久，终于缓缓掀开了一条缝隙。
朦胧，模糊……刺眼的光线让刚刚恢复视觉的他感到不适。他下意识地想闭眼，但求生的本能和对现实的渴望让他强行撑着。
眼皮完全睁开。
入目，是昏黄的、跳动的灯光，是破旧的、有着蛛网痕迹的木质屋顶，是李小胖那张凑到近前、写满了狂喜与担忧的胖脸，还有……云中鹤那张邋遢却在此刻显得异常可靠的熟悉脸庞。
“我……”张良辰张了张嘴，试图发声，但喉咙干涩得如同被沙石磨过，只发出一个破碎的音节。
云中鹤眼中闪过一丝如释重负，但脸上依旧没什么表情。他伸手从旁边的桌上端过一碗一直温着的清水，递到张良辰嘴边，另一只手则扶住他的后颈，动作有些粗鲁，但力度却控制得恰到好处。
“慢点喝。”
张良辰就着他的手，小口小口地吞咽着清水。微凉甘冽的液体滑过火烧般的喉咙，带来难以言喻的舒爽感，也让他混沌的意识清醒了不少。
一碗水喝完，他感觉恢复了些力气，虽然头脑依旧隐隐作痛，像是被什么东西紧紧箍着，但至少能正常思考了。
“小子，醒了？”云中鹤的声音依旧沙哑，带着惯有的懒散，但张良辰却从中听出了一丝极淡的、不易察觉的欣慰。
张良辰点点头，目光缓缓扫过四周。熟悉的丹堂药柜，浓烈的药草味，还有窗外沉沉的夜色。“我……昏迷了多久？”他的声音依旧沙哑，但已能连贯。
“三天。”云中鹤将空碗放回桌上，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“整整三天。你那最后一招，差点把自己搞死。神魂之伤，可比断几根骨头麻烦多了。”
三天……张良辰心中默默计算。这么说，大比已经结束了？他赢了还是输了？赵无极怎么样了？
似乎看出了他眼中的疑惑，云中鹤接着道，语气带着一丝调侃：“你赢了。虽然赢得很难看，自己差点搭进去，但确实是赢了。赵无极被你最后那一下弄得心神失守，血煞之力反噬，当场吐血昏厥，比你昏得还彻底。虽然你后来也倒了，但按照擂台规矩，先倒下者败。所以，你现在是外门大比第三名，有资格进入青云谷秘境。”
赢了……外门大比第三名……秘境名额……
张良辰心中涌起一股复杂难言的情绪。有庆幸，有后怕，更有一种沉甸甸的责任感。他做到了，真的在绝境中逆转，赢下了这个至关重要的名额。但这胜利的代价，太过惨重。如果不是龟甲和那神秘的休门之灵，他现在已经是一具尸体了。
“对了，”云中鹤像是想起了什么，指了指床边一个朴素的木盒，“你赢了之后，宗门给的奖励。除了秘境名额外，还有正式的内门弟子身份令牌，一百块下品灵石，三枚聚气丹，还有一柄下品法器级别的‘青云剑’。东西都在里面，你自己收好。”
张良辰看向那个木盒，心中却没有多少胜利者的喜悦。他知道，这一切，不过是真正风波的开始。赵无极和他背后的势力绝不会善罢甘休，秘境之行，注定危机四伏。
“云前辈，”他深吸一口气，强忍着头脑中一阵阵的抽痛，问出了最关心的问题，“我的神魂……损伤到底有多严重？还有……恢复的可能吗？”
云中鹤沉默了片刻，没有立刻回答，而是转身从自己的邋遢道袍里摸索了一阵，掏出一块灰扑扑的、半个巴掌大小的龟甲碎片。那碎片与他掌心的龟甲材质相似，但更加古朴，边缘参差不齐，上面布满了细微的裂痕。
“手伸出来。”云中鹤道。
张良辰依言伸出右手。云中鹤将那块小龟甲碎片放在他掌心。
奇异的事情发生了。张良辰掌心的龟甲纹路微微发热，那块小碎片竟然像是被吸引一般，缓缓融入了他的掌心皮肤之下！紧接着，一股清凉温润的气流从掌心涌入，顺着经脉直冲脑海。
“唔……”张良辰闷哼一声，只觉得原本抽痛昏沉的脑袋，仿佛被浸入了清凉的泉水中，虽然疼痛依旧存在，但那种随时要裂开的感觉减轻了许多，思维也清晰了不少。
“这是‘养魂龟甲’的残片，我早年偶然所得，对温养神魂有些微效，但治标不治本。”云中鹤收回手，看着张良辰稍微好转的脸色，才缓缓道，语气凝重，“你现在的神魂，就像一栋四处漏风的破房子。这块残片，最多是帮你把漏得最大的几个洞暂时堵上，让你不至于立刻垮掉。但想要修复，非千年养魂木的木心，或者同等级别的神魂宝物不可。”
他顿了顿，看着张良辰的眼睛，一字一句道：“以你现在的状态，若无机缘修复，最多三年，修为便会停滞不前，再难寸进。而且会时常头痛欲裂，严重时甚至会……记忆缺损，灵智蒙尘，最终变成一个浑浑噩噩的废人。”
最后几个字，如同重锤砸在张良辰心头，也让一旁听得心惊肉跳的李小胖脸色煞白。
张良辰的手不自觉地握紧了身下的床单，指节因为用力而泛白。但他眼中没有绝望，反而燃起了一簇更加顽强的火焰。
“小胖，”他转向李小胖，看着这个为自己担忧了三天、憔悴不堪的兄弟，心中涌起暖流和歉意，“这几天，辛苦你了。”
李小胖连忙摇头，眼圈又红了：“不辛苦！你醒了就好！醒了就好！云前辈刚才说，青云谷秘境里有养魂木！你进去之后一定要找到它！一定！”
“我会的。”张良辰重重地点了点头，语气坚定。