云中鹤在一旁接口道：“不错。那养魂木在秘境深处，靠近核心区域的一处寒潭边。老夫当年进去时，曾远远见过一眼，但没敢靠近——那寒潭里盘踞着一条快要化蛟的‘寒鳞蟒’，实力堪比筑基后期，而且性喜阴寒，对养魂木这种滋养神魂的宝物看守极严。以你现在的实力，想要虎口夺食，难如登天。”
筑基后期的寒鳞蟒……张良辰的心沉了沉。他如今只是炼气五层，即便状态完好，也绝非其对手，更何况现在神魂受损，实力大打折扣。
“还有多久进入秘境？”他问，必须弄清楚自己还有多少准备时间。
“三天后。”云中鹤道，“届时前十名弟子会由内门周元通长老带领，统一从后山禁地入口进入青云谷秘境。秘境自成一界，开启时间为一个月。一个月后，无论收获如何，都必须到入口处集合，凭借秘境令牌出来。逾期不归者，秘境入口关闭，将永远被困其中，直至下次开启——也就是六十年后。”
三天。
张良辰深吸一口气，闭上眼，强压下脑海中的不适和内心的焦躁。三天时间，太短了。他需要恢复，需要适应这受损的神魂，需要为秘境之行做尽可能多的准备。而他知道，秘境之中等待他的，绝不仅仅是妖兽和天材地宝，更有赵无极，以及那个神秘黑袍人可能布下的杀局。
“我明白了。”他重新睁开眼，眼中已是一片清明和决绝，“这三天，还请云前辈指点。”
云中鹤看着他迅速调整好的状态，眼中赞许之色更浓，点了点头：“还算有点样子。先把宗门给的东西收好，然后跟我来。你的时间不多了。”
与此同时，青云宗内门深处，一座笼罩在淡淡血雾中的幽深殿宇内。
赵无极跪在冰冷的地面上，浑身抑制不住地微微颤抖。他的脸色苍白得吓人，不见一丝血色，左肋处，那个被张良辰以断剑刺穿的血洞虽然已经愈合，但伤口周围的皮肉却呈现出一种不祥的暗紫色，并且隐隐有细密的、如同活物般的暗金色纹路在皮下游走，不断侵蚀、消磨着他体内的血煞之力。每一次侵蚀，都带来钻心蚀骨的剧痛，让他额头冷汗涔涔，牙关紧咬。
“废物！”
一声雷霆般的怒喝在大殿中炸响。端坐在上首玄铁座椅上的赵天雄，猛地一掌拍在座椅扶手上。那由精金玄铁打造的坚硬扶手，竟在他含怒一击下，瞬间扭曲、变形，最终“咔嚓”一声碎裂开来，化为无数金属碎屑，簌簌落下。
赵天雄的脸色阴沉得可怕，眼中燃烧着熊熊怒火，仿佛要将眼前这个不成器的儿子生吞活剥。“我给了你暴血丹，让你短时间内拥有炼气八层的实力！我给了你血灵丹，助你初步修成血煞魔体！我甚至请动云供奉，亲自指点你血煞宗的攻伐之术！你竟然……你竟然连一个炼气五层的废物都打不过？！还被他伤成这样！我赵天雄的脸，都被你丢尽了！”
狂暴的元婴期威压如同实质的山岳，狠狠压在赵无极身上。赵无极闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，却连头都不敢抬，更不敢反驳一个字，只是将头埋得更低，身体抖得更厉害。
大殿一侧的阴影中，黑袍人云供奉缓缓踱步而出。他依旧笼罩在宽大的黑袍下，声音嘶哑而平静，仿佛一潭死水：“赵长老息怒。此事，倒也怪不得无极公子。”
“怪不得他？！”赵天雄猛地转头，怒视云供奉，“云供奉，你可是亲口说过，服下暴血丹，修成血煞魔体，同阶之中难逢敌手！那张良辰算什么？一个炼气五层的外门弃子！”
“张良辰自然不值一提。”云供奉的声音不起波澜，“但他最后施展的，乃是正统的休门神通——‘安息’。此神通直指神魂本源，最擅长安抚、平息躁动之力。无极公子当时服下暴血丹，又催动血煞魔体，气血沸腾，杀意盈天，神魂正处于最狂暴、也最不设防的状态。被‘安息’神通正面冲击，恰如烈火泼上了冰水，被克制也是情理之中。更何况……”
他顿了顿，黑袍下的目光似乎扫过了赵无极肋下的伤口：“那伤口中残留的力量，并非单纯的休门之力。其中夹杂着一丝极其古老、尊贵的‘封镇’之意。若老夫所料不差，恐怕是那‘九宫天局盘’的力量被引动了一丝。否则，单凭休门安息，绝无可能造成如此难以祛除的伤势。”
“九宫天局盘！”赵天雄眼中怒火稍敛，取而代之的是更加炽热的贪婪，“张青山那个老东西，果然把宝物留给了他儿子！还有休门传承……这些本该都是我赵家的！”
“这正是我们想要的。”云供奉淡淡道，声音中终于有了一丝情绪的波动，那是毫不掩饰的贪婪，“九宫天局盘，上古奇门至宝。休门真谛，直指大道的传承。只要拿到手，这些就都是我们的。届时，赵长老突破化神有望，我血煞宗在洞真天的谋划，也能更进一大步。”
“可他现在赢了，进了前十，三天后就要进秘境！”赵天雄压下贪婪，眉头紧锁，烦躁道，“难道我们眼睁睁看着他进去，然后在里面找到机缘，恢复实力，甚至更进一步？到时候再想动他，就更难了！”
“进去又如何？”云供奉发出一声低沉而冰冷的笑声，如同夜枭嘶鸣，“秘境之中，与外界隔绝，传讯符失效，魂灯感应模糊……正是动手的绝佳时机，神不知，鬼不觉。”
他转向跪伏在地的赵无极：“无极公子，你的伤势，可能赶在秘境开启前恢复？”
赵无极猛地抬起头，眼中布满血丝，充斥着疯狂与刻骨的恨意，嘶声道：“能！服下师尊赐下的‘血髓丹’，三天时间，足以压下伤势，恢复七成战力！我要进秘境！我要亲手把张良辰那个杂碎剥皮抽筋，将他神魂抽出来，日夜用血煞之火灼烧，让他永世不得超生！”
“好！有志气！”云供奉赞了一声，语气却依旧冰冷，“不过，狮子搏兔，亦用全力。老夫已传讯回宗，宗门会派三名筑基初期的精锐弟子，伪装成散修，混入此次秘境。他们会与你汇合，听你调遣。四人联手，还杀不了一个神魂重创的炼气五层？”
赵无极眼中凶光暴射，用力点头。
云供奉又从怀中取出一个巴掌大小、通体血红的玉瓶。玉瓶出现的瞬间，整个大殿的温度都仿佛下降了几分，弥漫开一股令人作呕的腥甜气息。他将玉瓶递给赵无极。
“这是本宗秘制的‘噬魂丹’。服下后，可在三十息内，燃烧精血与部分魂力，让血煞之力暴涨数倍，足以让你短时间内拥有堪比筑基中期的战力。但代价是，事后会元气大伤，虚弱至少一个月，且有损根基。此丹，留作最后底牌，非生死关头，不可动用。”
赵无极双手接过那沉甸甸的血色玉瓶，如同握住复仇的利刃，眼中尽是狠绝：“弟子明白！多谢师尊！”
赵天雄看着儿子，又看看云供奉，眼中闪过一抹狠色：“好！既然如此，就在秘境中，彻底了结此事！无极，记住，要么不做，要做，就做得干净利落，绝不能留下任何把柄！”
“父亲放心！”赵无极咬牙，一字一句道，“秘境，就是张良辰的葬身之地！我要让他，死无全尸，魂飞魄散！”
三天的时间，在紧张的准备和压抑的氛围中转瞬即逝。
这三天里，张良辰没有浪费一分一秒。他在云中鹤的指导下，于后山一处僻静的洞窟中静修养伤，同时如饥似渴地参悟着刚刚触摸到的休门真谛。
云中鹤虽然平时邋遢不羁，但真正指点起修行来，却仿佛变了一个人，字字珠玑，直指要害，常常让张良辰有茅塞顿开之感。
“休门真意，你于生死之间，已摸到门槛。”云中鹤难得地没有喝酒，盘坐在张良辰对面，目光如电，“但你要记住，那只是门槛。真正的休门之道，浩瀚如海。你领悟的‘和’，是核心，但如何‘和’，却有无穷变化。”
“与天地和，可借天地之势；与万物和，可知万物之性；与对手和……”云中鹤顿了顿，深深看了张良辰一眼，“便能洞悉其力之流转，意之动向。当你能够与对方的力量‘和’在一起，如同水流融入水流，你便能看到他力量的‘缝隙’，看到他意志的‘破绽’。那时，你无需用多大力，只需在关键处轻轻一引，便能让他自己的力量，击败他自己。”
张良辰默默点头，闭目凝神，掌心龟甲微微发热。他尝试着去感知周围：洞窟中微弱的气流，岩壁上渗出的水滴，地底深处隐约的灵脉波动……一开始，头脑的抽痛让他难以集中，但每当此时，掌心那块“养魂龟甲”残片便会涌出一股清凉之意，稍稍缓解不适。渐渐地，他仿佛能“听”到风声的节奏，“看”到水滴下落的轨迹，甚至能模糊地感觉到地下灵脉那缓慢而磅礴的“呼吸”。
“感受到了吗？”云中鹤的声音适时响起，“这就是‘和’的开始。不止对敌人，对天地万物，皆可如此。秘境之中，环境复杂，你若能提前感知到妖兽的气息，察觉到禁制的波动，便是多了一分生机。”
张良辰心中凛然，将这番话牢牢记住。
除了领悟，他也在疯狂地适应这具“破败”的身体。神魂的损伤，让他对灵力的操控变得滞涩，反应也慢了一拍。他需要重新熟悉自己的力量，在头痛的干扰下，练习最基础的剑招、步法，以及龟甲推演的运用。
三天时间，他的身体外伤已基本痊愈，内腑的震荡也平稳下来。但神魂的隐痛如附骨之疽，始终存在，只是被龟甲残片的力量勉强压制着。他的修为停滞在炼气五层巅峰，难以寸进，这是神魂之伤最直接的体现。
他也抽空清点了宗门奖励。一百块下品灵石，晶莹剔透，蕴含着精纯的灵气，是一笔不小的财富。三枚聚气丹，龙眼大小，丹气内敛，是炼气期辅助修炼的佳品。最后，是那柄“青云剑”。
剑长三尺二寸，剑身青黑，似金非金，似木非木，触手温凉。剑脊笔直，两侧剑刃在光线映照下流转着淡淡的青色光晕。剑柄缠绕着防滑的青色细藤，尾端缀着一枚小小的青色玉环。张良辰握住剑柄，输入一丝微弱的灵力，剑身顿时发出清越的嗡鸣，青光流转，锋锐之意透体而出。
下品法器，对炼气期弟子而言，已是难得的神兵利器。有此剑在手，他的攻击力能提升至少三成。他将剑佩在腰间，又将灵石和丹药小心地分装在几个贴身的小布袋里。这些，都是他秘境之行保命和翻盘的资本。
终于，到了进入秘境的日子。
清晨，薄雾未散。外门演武场上，十名获得资格的弟子已站成一排，等待着最后的指令。气氛肃穆中透着一丝不易察觉的紧张和期待。
张良辰站在队伍靠后的位置，腰间佩着青云剑，脸色依旧有些苍白，但眼神沉静，脊背挺直。他能感觉到，数道目光或明或暗地落在自己身上。有好奇，有审视，也有……毫不掩饰的杀意。
他不用回头也知道，那杀意的来源，是站在队伍最右侧的赵无极。
赵无极也来了。他的脸色比张良辰好不了多少，同样透着病态的苍白，但那双眼睛却如同饿狼般，死死地盯着张良辰的背影，嘴角挂着一丝残忍而快意的狞笑。当张良辰的目光不经意扫过他时，他甚至伸出右手，在脖子上缓缓地、极其明显地横抹了一下，做出了一个割喉的动作，挑衅意味十足。
张良辰神色没有丝毫变化，平静地移开目光，仿佛只是看到了一只嗡嗡叫的苍蝇。但在他平静的外表下，警惕之心已提到了最高。赵无极果然不会放过秘境这个机会。而且，看他那有恃无恐的样子，恐怕不止他一个人。